Venskabsforeningen ”Albissola Marina – Silkeborg” (Jorn Legacy) har Asger Jorn som omdrejningspunkt. Asger Jorn boede og arbejdede i den lille by Albissola Marina ved den liguriske riviera i Italien fra 1954 til hans død i 1973. Jorn valgte netop Albissola Marina pga. århundredelang håndværkertradition inden for keramikproduktion, som kan føres tilbage til slutningen af 1400-tallet.

Jorn ankom til Albissola i begyndelsen af april 1954. Han var helbredssvækket og fattig og måtte i den første tid bo i et telt i kunstneren Aligi Sassus have. Kort efter stillede den ældre og ansete kunstner Lucio Fontana sit primitive sommeratelier, i en mørk baggård, til rådighed som midlertidig bolig, hvor der også blev plads til Jorns familie. Senere lejede han en mindre nedlagt butik i Albissola som bolig. I 1955 erhvervede han desuden et mindre loftlokale i 13. arrondissement i Paris, begge steder var helt uden faciliteter. I årene fremover tilbragte han somrene i Albissola og vintrene i Paris.

I sommeren 1957 kunne han endelig erhverve et hus på en lille bjergtop oppe over Albissola og skabe et hjem for familien.

Jorn købte huset af en ældre kvinde, Signora Parzano, og fik en lempelig afdragsordning. Han skulle betale et mindre månedligt beløb i nogle år. Efter at have betalt det sidste afdrag gav Jorn hende et maleri, der var betydeligt mere værd, end hvad han havde betalt for huset. Jorn erhvervede ejendommen som en ruin, taget var ødelagt, og døre og vinduer manglede. Huset blev istandsat med hjælp af hans ven, håndværkeren Umberto Gambetta. I 1959 fik Jorn også mulighed for at købe nabohuset, der lå nær ved hans eget.

Jorn arbejdede det første år på det velansete keramikværksted Mazzotti. Virksomheden blev ledet af den farverige Tullio Mazzotti, som sidst i 1920erne og 30erne havde haft forbindelse med bevægelsen ”den anden futurisme”. Mazotti havde også mødt Picasso i Villauris i 1947 og 1948, og set hans keramik. Jorns samarbejde med Mazzotti blev kortvarigt, det ophørte allerede i efteråret 1955 på grund af uenigheder om Mazzottis kunstneriske linje. Jorn gik i stedet over til et andet værksted i Albissola, kendt som Manifattura di Bianco. Her virkede han indtil Giovanni Poggi åbnede sit eget værksted ”Ceramiche San Giorgio” i foråret 1958.

Ved sin død havde Jorn testamenteret sit hus til Albissola Marina. Dog med en klausul om, at hans ven Umberto og hans kone Teresa kunne blive boende i huset resten af deres liv. De havde boet sammen med Jorn og hans familie i alle årene, og var husholder, når den rastløse kunstner rejste rundt i verden eller arbejdede i Paris. Og først efter disses død i henholdsvis 1998 og 1999 kunne kommunen gå i gang med at skabe det museum, Jorn havde ønsket sig. Casa Museo Villa Jorn åbnede for offentligheden i 2014 efter en større restaurering.

Forbindelsen mellem Albissola Marina og Silkeborg er mangfoldige, og der er en såvel en folkelig, som politisk engagement i at bevare og udvikle tilknytningen til Silkeborg.

Senest er dette kommet til udtryk ved en generøs gave fra Giovanni Poggi, der havde et tæt samarbejde med Jorn og som i sit værksted ”San Giorgio” i Albissola Marina bistod Asger Jorn i tilblivelsen af Jorns store Relief, der hænger på Århus Statsgymnasium. Gaven fra Giovanni Poggi til Silkeborg bestod af fire meget imponerede keramiske værker, der i dag hænger i foyeren på Jysk Musikteater.